Mensen lezen op een scherm anders dan op papier. Ze scannen, springen naar wat hen interesseert en haken snel af als ze niet meteen vinden wat ze zoeken. Een tekst voor een website vraagt daarom om een andere aanpak dan een brief of een folder.
Journalisten werken met de omgekeerde piramide: de kern bovenaan, details daarna. Voor webteksten werkt dat ook goed. Zet in de eerste zinnen wat de lezer wil weten, zoals wat je aanbiedt, voor wie het is of wat het antwoord op de vraag is. Achtergrond en uitleg kunnen daaronder. Wie verder leest, doet dat omdat hij meer wil weten, niet omdat hij het antwoord nog zoekt.
Korte alinea's lezen prettiger dan lange blokken tekst. Tussenkopjes laten in één oogopslag zien waar iets staat, zeker als ze zeggen wat eronder komt in plaats van een vaag woord als 'Informatie'. Een lijstje helpt wanneer je een paar losse punten op een rij zet. Maar overdrijf het niet, want een pagina die alleen uit opsommingen bestaat leest net zo moeizaam.
Veel teksten op websites klinken stijf. Ambtelijke woorden, lange zinnen en veel vakjargon maken het de lezer lastig. Een paar dingen die bijna altijd helpen:
Denk tot slot aan wat de lezer daarna moet doen. Wil je dat iemand contact opneemt, iets bestelt of verder leest, zeg dat dan duidelijk. Een goede webtekst geeft antwoord en wijst de weg, zonder de lezer te laten zoeken.